谁能带WTO走出“丛林”?下月确定总干事候选人
世贸组织(WTO)急需一位拥有斡旋能力并能获得成员方广泛信任的新总干事,带领WTO走出当前“丛林”。
截至16日,据第一财经记者统计,已有9人宣布竞选WTO总干事一职,其中墨西哥、尼日利亚和埃及都各自通过WTO宣布了对本国候选人的提名。7月8日之后,WTO总理事会预计将向成员发布最终确定的总干事候选人名单。
提名程过半,依然存在不少变数,譬如,在此前高调希望入选的欧盟,至今尚未推出自己的候选人。
中国世界贸易组织研究会副会长、商务部国际贸易经济合作研究院原院长霍建国对第一财经记者指出,现在不像前几年大家异口同声地说某某国的贸易部长可以胜任,就直接推荐竞选了。
“这位人选一定是相对在中间位置的人,这样各方才会通过,否则就会形成对抗性的否决。”霍建国说,目前非洲没有合适的人选,欧洲倒是有几位,但是现在也不太成熟,但即使欧洲推举也不一定能得到美国认可,除非这位候选人与美国有一定关系。
塞亚德曾在香港教书,会说中文
6月8日,WTO新总干事候选人提名程序一开,墨西哥马上宣布提名该国官员赫苏斯·塞亚德参选新一任总干事。
在国际贸易和谈判领域,塞亚德的名字被人熟知:他刚刚代表墨西哥方完成了关于《美墨加协定》(USMCA)的谈判。
塞亚德长期投身于国际机构的工作之中,根据WTO方面提供的简历可以看到,他曾担任过世界银行(WB)的首席经济学家、创建WTO时的墨西哥首席谈判代表、WTO及其前身关税及贸易总协定(GATT)的副总干事以及国际货币基金组织(IMF)的高级顾问。此外,他曾担任GATT的大使,以及促成WTO成立的乌拉圭回合谈判的首席谈判代表。如今,塞亚德是墨西哥外交部负责北美事务的副部长,也是USMCA的谈判代表。
在参与USMCA谈判之前,他有在中国(内地和香港)、美国、瑞士、英国和墨西哥的长期居住经历。
塞亚德曾经2007年~2016年担任香港岭南大学副校长,其间还牵头了一项政策性工作,研究香港国际金融中心之于中国和世界的意义。
简历还显示,在语言方面,除了精通WTO所需的三种官方语言(英语、法语和西班牙语)之外,他可以流利地使用葡萄牙语,可以用德语交流,还是中文普通话的进阶初学者。
在近期接受外媒采访时,塞亚德说他的资历正是他最适合这份工作的原因。他认为自己拥有在国际贸易谈判和政策方面独特的经验。
塞亚德表示,对于WTO总干事这一职务,“我是一个很有价值的对话者,一个经受过考验的有创造力的谈判者,”他说,“我可以为成员方提供桥梁。”
关于WTO的愿景,塞亚德说他的WTO议程基于三条路径。他说,当务之急是让上诉机构恢复运作。第二条路径是谈判,“这是70多年来该体系的灵魂。”他还补充说,在农业谈判和其他领域需要有所行动。第三条路径是应对新冠肺炎疫情的影响。
随着各国在新冠病毒仍未消失的情况下重新开放,“让一些人建立一些沟通渠道将是有益的,”他说,“那个桥梁和角色就是WTO。这不是该组织的正式角色,但在未来几个月将是一个非常有用的角色。”
塞亚德还在采访中表示,他与美国贸易代表莱特希泽有着长期的积极关系,并已经向莱特希泽表达了他希望领导WTO这一全球贸易组织的愿望。
塞亚德说,不过到目前为止,他还没有寻求莱特希泽或其他人的回应。“现在还早,”他表示,因为提名的截止日期为7月8日。
对此,WTO讲席(中国)特聘教授、上海对外经贸大学贸易谈判学院、WTO讲席中国研究院院长张磊在此前接受第一财经记者采访时表示,塞亚德大概是副部级官员,其同美方的谈判经历使他比其他人有些优势。
WTO总干事不一定是欧洲人
多位接受第一财经记者采访的国际贸易专家都对记者再三强调,WTO总干事以及秘书处本身几乎没有直接的权力,WTO作为一个“成员导向型”的国际组织,总干事的能力更多体现在斡旋和沟通上。
这也意味着,能成功当选WTO新总干事的候选人,必须能找到一种方式,既能解决美国对该WTO争端解决过程中司法越权的批评,又不会疏远其他成员方。最终可以令上诉机构重新运行。
而在此方面,即将离任的世贸组织总干事阿泽维多的成效是较为有限的。一位资深国际贸易专家对第一财经记者表示。
确实,近期欧盟官员曾一度称,在WTO总干事候选人方面有一个不成文的规则,即总干事总是在发展中国家和发达国家之间交替产生。
在考虑参选的欧盟贸易专员霍根(PhilHogan)还表示,这一立场得到了莱特希泽的支持。